Vamos a analizar las principales características del sistema de transporte actual: A pesar de muchos intentos de incorporar avances en el sector del transporte, el régimen más amplio se ha resistido en su mayoría a innovaciones más radicales.
De hecho, el sistema de transporte actual se caracteriza por fenómenos de «bloqueo» y «dependencia de la ruta», que deben explicarse para comprender las dificultades que encuentran las innovaciones para intentar tener éxito en el mercado.
La dependencia del camino es un proceso sociotécnico que se refuerza a sí mismo en el que cada paso a lo largo de un camino dado aumenta la probabilidad de pasos continuos en esa dirección, es decir, tecnologías específicas y caminos de desarrollo ocurren debido a ciclos de retroalimentación positiva o rendimientos crecientes a la adopción de innovaciones específicas.
Estos bucles de retroalimentación positiva finalmente reducen los costos de la tecnología elegida y crean beneficios adicionales para los consumidores. Una vez que se alcanza cierto umbral, el costo de invertir o alterar el curso del camino se vuelve prohibitivo y decimos que el sistema experimenta un «bloqueo».
En efecto, esto significa que los diversos aspectos del sistema general, incluidas las dimensiones material, organizativa y de diseño, están todos vinculados y son interdependientes, y se ha creado un régimen histórico estable en el que es muy difícil reemplazar las tecnologías existentes por otras nuevas.
Por lo tanto, las tecnologías establecidas tienen una clara ventaja sobre los nuevos entrantes, no porque sean mejores tecnologías, sino porque están más difundidas y su adopción y uso están más generalizados.
Actualmente, la sociedad se enfrenta a su mayor fenómeno de bloqueo, conocido como bloqueo de carbono, debido a la dependencia global de los combustibles fósiles como fuente principal de energía para todos los sectores principales, incluido el transporte. Los sistemas de automovilismo modernos y centralizados son técnicamente complejos y exigentes, y son el producto de muchos años de mejoras en las diversas dimensiones tecnológicas, socioeconómicas y políticas del sistema.
De hecho, el desarrollo histórico de los ICEV ha propagado repetidamente ciclos de retroalimentación positiva relacionados con la creación de riqueza y la mejora de la accesibilidad global, consolidando la estabilidad de los ICEV dentro del transporte por carretera.
En particular, esto resultó de la necesidad de tener una fuente de energía económica y confiable como elemento central del sistema desde el período de la industrialización. A nivel mundial, esta fuente de energía dominante ha sido los combustibles fósiles y continúa soportando altos niveles de consumo de viajes, especialmente en la mayoría de los países desarrollados de todo el mundo.
Básicamente, el bloqueo de carbono se puede dividir en tres tipos principales que están todos relacionados:
a) Fijación de tecnologías e infraestructuras que emitan directa o indirectamente CO2
b) Asegurar la gobernanza, las instituciones y las entidades de toma de decisiones que afectan la producción y el consumo relacionados con la energía
c) Fijación de comportamientos, hábitos y normas asociadas a la demanda de bienes y servicios relacionados con la energía
Una vez que se selecciona una tecnología de combustible intensiva en carbono, como el ICEV, los procesos graduales de bloqueo conducen a que las tecnologías que no fueron seleccionadas se vuelvan menos disponibles, atractivas y más costosas. Los elegidos gozan del poder, la inercia y el apoyo de los principales grupos económicos, políticos y sociales que se benefician de él.
Por lo tanto, los sistemas que experimentan «bloqueo» tienen mayores riesgos de fracaso de la innovación, ya que hacen que los costos y el rendimiento de todas las nuevas tecnologías (tanto incrementales como radicales) sean más inciertos en relación con el sistema ya establecido.
Sin embargo, la iluminación eléctrica reemplazó al gas y los automóviles reemplazaron a los caballos y carruajes. De hecho, una innovación debe aceptarse si los beneficios asociados superan los costos y si genera un cambio positivo. Entonces, ¿cómo pueden tener éxito los micro-EV frente al bloqueo?
